El material estrella para fabricar “supercondensadores” está en las colillas de cigarrillos, dicen investigadores Por: Ramiro Rivera – agosto 7 de 2014 – 1:00 Ciencia y tecnología, De revista, TIEMPO REAL, Último minuto, Una fuente – Sin comentarios Los filtros de cigarrillos usados pueden ser transformados en un material de alto rendimiento. foto: EFE Ciudad de México, 7 de agosto (SinEmbargo).– Los condensadores son dispositivos que almacenan energía en cargas eléctricas en lugar de hacerlo por medio de reacciones químicas, como lo hacen las baterías. Sin embargo, más allá de su función, el mundo actual se encuentra inmerso en una fiebre por desarrollar un súper condensador capaz de reemplazar los sistemas de carga actual, obviamente, con muchas ventajas incluidas como una rápida capacidad de recarga. En la búsqueda de esta tecnología revolucionaria entran en juego ahora los cigarrillos, lo que a su vez podría quitarle a los fumadores su estatus de parias dentro de la sociedad. Así, un grupo de investigadores de Corea del sur se propone utilizar las colillas que los aficionados al tabaco desechan por decenas a diario, para convertirlos en materiales de alto rendimiento que funcionen mejor como supercondensadores que el grafeno o nanotubos de carbono, publicó Nanotechnology. Los supercondensadores tienen una capacidad de carga y descarga mucho más rápida que las baterías convencionales. Sin embargo, la razón por la que nadie tiene un relampagueante superccondensador en su computadora portátil se debe a que son enormes. Estos aparatos, en gran medida, han sido relegados a usos industriales hasta el momento, como el almacenamiento de la energía eólica. Sin embargo, este nuevo giro propuesto por los expertos surcoreanos deja claro que los científicos están buscando siempre nuevas maneras de hacer mejores supercondensadores. “Nuestro estudio demostró que los filtros de cigarrillos usados pueden ser transformados en un material de alto rendimiento a base de carbono mediante un sencillo proceso de un solo paso, que ofrece al mismo tiempo una solución verde para cubrir la demanda energética de la sociedad”, dijo Jongheop Yi, coautor del estudio. Alrededor de cinco mil 600 millones de colillas de cigarrillos se depositan en el medio ambiente al año. Foto: EFE “Muchos países están desarrollando normas estrictas para evitar los miles de millones de tóxicos y no biodegradables filtros de cigarrillos usados que se depositan en el medio ambiente cada año; nuestro método es sólo una manera de lograr esto” agregó el profesor de la universidad Nacional de Seul. De esta manera inesperada, una fuente de nuevo material supercondensador son los filtros de cigarrillos usados, que en la actualidad hacen poco, excepto formar parte de la basura que se acumula en nuestras aceras y parques. Según publicó el sitio web de institute of Physics (IOP), se estima que en todo el mundo, alrededor de cinco mil 600 millones de colillas de cigarrillos (equivalentes a 766 mil 571 toneladas métricas), se depositan en el medio ambiente cada año. De acuerdo con los especialistas, el material en el interior de los filtros de cigarrillos es una fibra sintética llamada acetato de celulosa que, cuando se calienta en presencia de nitrógeno, se convierte en un material a base de carbono repleto de poros. Los poros contribuyen a que tenga una gran área superficial, lo que hace bueno a este material como supercondensador. Cuando el equipo probó para ver lo bien que cargaba y descargaba los electrones, encontraron con que funcionaba mejor que lo disponible en el mercado materiales como el grafeno y los nanotubos de carbono, según informaron en estudios previos.
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